Franse bedrijven gaan een proefproject voor ondergrondse waterstofopslag uitvoeren

Volgens de Franse website "Le Figaro", die op 18 september werd gerapporteerd, wordt de toekomst van de energie in Frankrijk en zelfs Europa tot op zekere hoogte gerepeteerd in Ettre, Ontario. Storge, een dochteronderneming van de Franse Enges Group, test het principe van ondergrondse waterstofopslag. De eerste put van HyPSTER, een proefproject voor waterstofopslag, werd op de 15e opgeleverd. De technologie heeft zich bewezen in aardgas, maar voor waterstof, dat een kleiner molecuul heeft, zijn de uitdagingen heel anders.

Voor het project van €15 miljoen hebben Engge en zijn acht partners €5 miljoen steun ontvangen van de Europese Unie. “Dit project maakt de weg vrij voor de industrialisatie van grootschalige waterstofopslag”, concludeert Katrin MacGregor, CEO van ENGE Group. Charlotte Lulay, CEO van Storangi, zei: "Verwacht niet dat je iets opvallends zult zien. Het gebeurde allemaal op 1.500 meter onder onze voeten."

Kijkend naar het omringende landschap is het moeilijk voor te stellen dat hier een kleine technologische revolutie plaatsvindt. De locatie is sinds 1980 in gebruik en richt zich voornamelijk op de opslag van aardgas in zoutcavernes. Tegenwoordig kan het net zoveel gas opslaan als de stad Lyon in een jaar verbruikt. In de toekomst zal hier waterstof worden opgeslagen.

In het pilotproject wordt drie ton waterstof geproduceerd, geïnjecteerd en onttrokken om de reactie van de zoutcaverne en de interactie met het gas te controleren en analyseren. Vervolgens zal de opslagcapaciteit op industriële schaal worden vergroot naar 50 ton, vervolgens naar 2.000 ton en uiteindelijk naar 20.000 ton.

Waterstof wordt ter plaatse geproduceerd: het project installeerde een elektrolyser van 1 MW op een paar honderd meter van de eerste opslagfaciliteit. Momenteel komt elektriciteit uit hernieuwbare bronnen.

Storangi overweegt zo snel mogelijk zonnepanelen en mogelijk windturbines te plaatsen. De lokale landbronnen van Angie Group zijn voldoende om dit doel te bereiken en lokaal geproduceerde hernieuwbare elektriciteit voor de elektrolyseur te leveren.

Het grootste deel van de waterstofmarkt wordt gedomineerd door fabrikanten die waterstof gebruiken om hun productieactiviteiten koolstofvrij te maken, zoals Total Energy. De regio Groot-Lyon en de "Chemical Valley" zijn grote natuurlijke markten voor Etterre-waterstof. In eerste instantie zal waterstof per vrachtwagen vervoerd worden en lokaal zal speciaal laadmaterieel gebouwd worden. Op de middellange tot lange termijn zou dit kunnen worden aangevuld met extra pijpleidingen, waardoor een breder netwerk in de hele regio ontstaat.

De ontwikkeling van de elektrolytische waterstofproductie-industrie is een van de prioriteiten die zijn vastgesteld bij de voorbereiding van de Franse energieklimaatstrategie. Het voorstel werd vorige week ingediend bij Agnes Panier-Luneche, de Franse minister van Energietransitie. De voorstellen omvatten de inzet van 6,5 gigawatt aan koolstofarme productiecapaciteit tegen 2030 en minstens 10 gigawatt tegen 2035, waarbij gebruik wordt gemaakt van hernieuwbare energie of kernenergie.

Ook Angie Group en dochteronderneming Storangi bereiden zich voor op de energietransitie. De verwachting is dat het aardgasverbruik zal afnemen. Het vervangen van aardgas door waterstof zal echter niet van de ene op de andere dag gebeuren.