Er zullen onbemande onderzoeksschepen op waterstof te water worden gelaten op de rivier de Theems

SEA-KIT International ontving financiering van de Zero Emissions Ships and Infrastructure (ZEVI)-wedstrijd voor het ontwerpen en bouwen van een op waterstof aangedreven onbemand oppervlakteschip (USV). Als onderdeel van het project zal het bedrijf samenwerken met Marine2o, de offshore ontkolingsverstoorder, om onshore-hydrogeneringsinfrastructuur te bouwen om groene waterstof te produceren door middel van de elektrolyse van hernieuwbare energiebronnen en water.

Het project, genaamd ZEPHR - Zero Emission Port Hydroprospecting Vessel, heeft tot doel de groene scheepsactiviteiten voor havenexploitanten en belanghebbenden uit te breiden door middel van volledige energieoverdracht, van gemakkelijk toegankelijke groene elektriciteit tot 100% groene waterstofproductie, compressie, opslag en distributie.

Specialist op het gebied van technisch ontwerp en duurzaamheid, Marine Zero, zal het ontwerp en de integratie van de nalevings- en distributiefaciliteiten van Marine2o ondersteunen. De Port of London Authority (PLA) is haar partner en zal het waterstoftankstation aan de Theems in Londen huisvesten en de ZEPHR USV exploiteren.

John Dillon-Leach, havenhydrograaf bij de Port of London Authority, zei:

"Onze steun voor dit opwindende project onderstreept onze toewijding aan het creëren van een netto-nultoekomst op de Theems."

"De adoptie van innovatieve en nieuwe brandstoftechnologieën op de ZEPHR zal ons in staat stellen duurzamer en efficiënter te zijn in het leveren van essentiële hydrologische gegevens en diensten aan alle zeevarenden op de Theems."

"Het vijfjarige project zal ook milieumonitoring-, academische en industriële onderzoeksprojecten ondersteunen, en het Offshore Hydrogen Road-project ondersteunen - allemaal belangrijke elementen van Thames Vision 2050, ter ondersteuning van de Port of London Authority, onze partners en belanghebbenden bij het bereiken van hun duurzaamheidsdoelen ."

De Theems is de drukste binnenwaterweg van Groot-Brittannië en vervoert jaarlijks meer dan 5 miljoen ton goederen en materialen, evenals miljoenen passagiers. Als zodanig is de monding van de Theems bij uitstek geschikt om de ontwikkeling van het waterstofecosysteem te ondersteunen, met een aanzienlijk potentieel gebruik in een aantal sectoren, waaronder havens, zee- en binnenvaartvervoer, luchthavens en luchtvaart, bouw, distributie en logistiek.

Als beheerder van de grootste haven van het Verenigd Koninkrijk heeft de Port of London Authority (PLA) ambitieuze doelstellingen voor emissiereductie gesteld en onderneemt zij actief een reeks acties om deze doelstellingen te verwezenlijken, waaronder de implementatie van nieuwe technologieën. De ZEPHR USV, met zijn operationele vermogen om geen uitstoot te veroorzaken, zal de PLA ondersteunen bij het bereiken van zijn doelstellingen.

De op afstand bediende USV's van SEA-KIT, waarvan er vele actief zijn in offshore-projecten over de hele wereld, verbeteren de veiligheid van het onshore-personeel in afgelegen operatiecentra. Het kleinere formaat zorgt ook voor aanzienlijke kostenbesparingen in vergelijking met grotere conventionele onderzoeksschepen.

Het configureerbare ZEPHR USV-platform zal als primaire lading een multi-beam echolood met hoge resolutie hebben, waarop extra sensoren kunnen worden gemonteerd, zoals lidar, camera's, omgevingsmonitoring en bemonsteringsapparatuur. Het schip zal ook drones uit de lucht kunnen lanceren en bergen voor onderzoek, surveillance, zoek- en reddingsacties. De ZEPHR zal twee waterstofbrandstofcelsystemen gebruiken als redundantie.

Het ontwerp van het schip zal worden beoordeeld in samenwerking met Lloyd's Register en de Maritime and Coastguard Agency om te voldoen aan de wettelijke en compliance-eisen en goedkeuring te verkrijgen voor voortgezette exploitatie. ZEPHR zal worden gebouwd in de onlangs uitgebreide productiefaciliteit van SEA-KIT in Tollesbury, Essex, VK.