Honda sluit zich aan bij Toyota in het onderzoeksprogramma voor waterstofmotoren

De door Toyota geleide poging om waterstofverbranding te gebruiken als een weg naar koolstofneutraliteit wordt volgens buitenlandse media gesteund door rivalen als Honda en Suzuki.Een groep Japanse fabrikanten van miniauto's en motorfietsen heeft een nieuwe landelijke campagne gelanceerd om waterstofverbrandingstechnologie te promoten.

Honda Motor Co en Suzuki Motor Co zullen zich bij Kawasaki Motor Co en Yamaha Motor Co aansluiten bij de ontwikkeling van waterstofverbrandingsmotoren voor ‘kleine mobiliteit’, een categorie die volgens hen minicars, motorfietsen, boten, bouwmachines en drones omvat.

De schone aandrijflijnstrategie van Toyota Motor Corp., die woensdag werd aangekondigd, blaast deze nieuw leven in. Toyota is grotendeels de enige op het gebied van schone aandrijflijntechnologie.

Sinds 2021 heeft Toyota-voorzitter Akio Toyoda waterstofverbranding gepositioneerd als een manier om CO2-neutraal te worden. De grootste autofabrikant van Japan heeft waterstofverbrandingsmotoren ontwikkeld en deze in raceauto's ingebouwd. Akio Toyoda zal naar verwachting deze maand een waterstofmotor besturen tijdens een uithoudingsrace op de Fuji Motor Speedway.

Nog in 2021 stond Honda-CEO Toshihiro Mibe afwijzend tegenover het potentieel van waterstofmotoren. Honda bestudeerde de technologie, maar dacht niet dat deze in auto's zou werken, zei hij.

Nu lijkt Honda zijn tempo aan te passen.

Honda, Suzuki, Kawasaki en Yamaha zeiden in een gezamenlijke verklaring dat ze een nieuwe onderzoeksvereniging zouden vormen genaamd HySE, een afkorting van Hydrogen Small Mobility and Engine Technology. Toyota zal als aangesloten lid van het panel optreden, op basis van zijn onderzoek naar grotere voertuigen.

“Onderzoek en ontwikkeling van voertuigen op waterstof, die worden beschouwd als de volgende energiegeneratie, versnelt”, zeiden ze.

De partners zullen hun expertise en middelen bundelen om "gezamenlijk ontwerpnormen vast te stellen voor waterstofmotoren voor kleine motorvoertuigen."

Alle vier zijn grote motorfietsfabrikanten, evenals fabrikanten van scheepsmotoren die worden gebruikt in schepen zoals boten en motorboten. Maar Honda en Suzuki zijn ook topfabrikanten van populaire subcompacte auto's die uniek zijn voor Japan, die bijna 40 procent van de binnenlandse markt voor vierwielers voor hun rekening nemen.

De nieuwe aandrijflijn is geen waterstofbrandstofceltechnologie.

In plaats daarvan vertrouwt het voorgestelde energiesysteem op interne verbranding, waarbij waterstof wordt verbrand in plaats van benzine. Het potentiële voordeel ligt dicht bij nul CO2-uitstoot.

Hoewel ze trots zijn op het potentieel, erkennen de nieuwe partners de enorme uitdagingen.

De verbrandingssnelheid van waterstof is hoog, het ontstekingsgebied is breed en leidt vaak tot instabiliteit van de verbranding. En de brandstofopslagcapaciteit is beperkt, vooral in kleine voertuigen.

"Om deze problemen aan te pakken", zei de groep, "zijn de leden van HySE toegewijd aan het uitvoeren van fundamenteel onderzoek, het benutten van hun enorme expertise en technologie bij het ontwikkelen van benzinemotoren, en samenwerken."